Brussels plans 'bio-economy' strategy

The European Commission is working on a new strategy to help industry tap into the so-called 'bio-economy' – a fast-growing business that already provides 22 million jobs.

The two trillion euro sector, which covers everything from agriculture, forestry and fisheries to food, chemicals and biofuels, is an area where Europe must invest, according to Innovation Commissioner Máire Geoghegan-Quinn.

Speaking at a conference in Brussels, the commissioner said the bio-economy has a key role in promoting innovation issues that address major societal challenges such as pressure on natural resources.

"The time is right to launch a European strategy on the development of a bio-economy.

The bio-economy strategy will aim to reinforce European leadership in the biosciences," Geoghegan-Quinn said, promising investment in education, research and innovation.

She said the Commission would begin a consultation process by the end of the year, before adopting a communication in the autumn of 2011.

The commissioner said the strategy would be on the agenda of the Council of Ministers by spring 2012.

The EU will today (15 September) launch a new International Bio-Economy Forum in collaboration with Australia, New Zealand and Canada to promote collaboration.

Europeto launch 'innovation partnerships'

Geoghegan-Quinn also revealed that the Commission will launch a small number of targeted 'innovation partnerships' in areas with a direct link to societal change.

"These partnerships will provide a framework for pooling resources and bringing together key actors and relevant policies and instruments, simultaneously unblocking bottlenecks and building bridges.

They will not be a brand-new instrument as such: rather they will weave together in a new way the many existing instruments already in play," she said.

The commissioner also pledged to ensure that the next Framework Programme for Research (FP8) will continue to provide investment in research from which innovation can flow.

EurActiv

Ag-Energy: biodiesel, harina y pellets de soja

Una inversión de U$S 90 millones en Santiago para agregarle valor a la oleaginosa.
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El establecimiento está instalado en el parque industrial de Frías, a la vera de la ruta nacional 157, unos 150 kilómetros al oeste de la capital santiagueña.
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La empresa Ag-Energy de Viluco SA, firma de capitales tucumanos de la familia Lucci, tuvo una inversión total de U$S 90 millones.
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La planta industrial producirá biodiesel, harina de alta calidad proteica y pellet de soja.
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La fábrica de combustible ecológico y derivados de soja cuenta con 9 silos con una capacidad total de 450.000 toneladas de almacenamiento.
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Para el acopio de los productos, Ag-Energy dispondrá de 5 plantas satélites, 2 de ellas instaladas en los departamentos santiagueños de Moreno y Jiménez, 2 en Salta (Orán y Anta) y la restante en Cruz Alta (Tucumán).
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El objetivo de la planta es captar buena parte de los 5 millones de toneladas de soja que se producen en el norte del país.
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El arquitecto Daniel Lucci comentó que eligieron la provincia y la localidad de Frías por su ubicación estratégica, pero además porque “fuimos muy bien recibidos” por el gobierno provincial a partir de la inclusión del proyecto en la Ley de Promoción Industrial 6750.
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El proyecto se inició a fines de 2007.
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¿Por qué la ciudad de Frías?
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“Elegimos Santiago porque consideramos que tenía sentido poner una planta de extracción de soja y producción de biodiésel en el vértice sur de la zona tributaria norte del país de soja, que produce 5 millones de toneladas de soja por año, equivalentes al 10% de la producción nacional y desde ese vértice, poder abastecer parte de la demanda regional que hoy es abastecida desde el sur.
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Hoy, la materia prima baja hacia Rosario, ahí se procesa y luego vuelve a subir, y no necesariamente en su estadio primario como harina de soja sino como producción de huevo, pollo, cerdo, carne, entonces indudablemente hay un camino de ida y vuelta y una irracionalidad logística.
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Entonces toda vez que se pueda detener la materia prima antes que llegue al sur entendiendo como tal a Rosario, transformarla y aprovecharla regionalmente, hay una ganancia logística y una mayor eficiencia en la cadena de valor”, explicó Lucci.
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Fuente: José Aranda en
El Liberal, Sgo. del Estero.
elnuevoagro.com.ar

Magnate mexicano lanza proyecto genético

El empresario mexicano Carlos Slim anunció el lanzamiento de un proyecto de investigación de médicina genómica para estudiar el cáncer, la diabetes tipo 2 y la insuficiencia renal en las poblaciones de América Latina.

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La iniciativa de US$65 millones será llevada a cabo por el Instituto Carlos Slim de la Salud, el Instituto Broad -organismo afiliado al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Harvard- en Estados Unidos y el Instituto Nacional de Medicina Genómica de México.

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La base del proyecto de tres años es estudiar las bases genéticas de estas enfermedades en las poblaciones latinas para acelerar el desarrollo de métodos de prevención y medicamentos para tratarlas.

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Y también incluirá el entrenamiento de científicos mexicanos en este campo.
"Estoy convencido de que sólo con la genómica

(el estudio del material genético de los organismos)

seremos capaces de enfrentar la costosa carga de enfermedades que están ejerciendo una presión en los presupuestos de incluso los países más ricos" expresó el empresario mexicano.

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Flagelos

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El cáncer se ha convertido en una de las principales causas de muerte en América Latina, en particular cáncer de pulmón, gástrico y de hígado en hombres, y de mama, cuello uterino y gástrico en mujeres.

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En niños, el cáncer es la segunda causa de muerte en México.

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En las últimas décadas se han descubierto los principales genes responsables de la enfermedad y esto ha conducido al desarrollo de terapias más efectivas.

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Gracias a estas terapias y a los mejores métodos de prevención los países desarrollados han logrado disminuir las tasas de mortalildad de muchos tipos de cáncer.

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Pero en el mundo en desarrollo, las tasas de muerte por cáncer continúan aumentando.
El cáncer es causado por defectos o mutaciones en los genes de las células que alteran la forma como éstas se reproducen.

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El nuevo proyecto creará un catálogo de estas mutaciones genéticas que ocurren en siete tipos de cáncer.

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Con esta información se intentará identificar cuáles son las "debilidades" de los genes que pueden ser explotadas con nuevos tratamientos y cuáles son los pacientes que pueden responder a fármacos anticancerosos específicos.

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Mejor control

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La diabetes tipo 2 se ha convertido en una de las enfermedades más prevalentes en América Latina y es responsable de un alto número de muertes y discapacidad.

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Los tratamientos disponibles actualmente no han logrado evitar la progresión de la enfermedad y el control de los pacientes.

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Este control, afirman los expertos, sólo puede lograrse con el conocimiento de los factores genéticos que causan la enfermedad y que hasta ahora no han logrado identificarse.

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Y ninguna de las investigaciones sobre diabetes 2 se ha enfocado hasta ahora en las poblaciones de América Latina.

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El proyecto genómico analizará más de 8.000 muestras de individuos latinos para tratar de encontrar la base genética de la diabetes en esta población.

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Se espera que conociendo los factores de riesgo de la enfermedad se pueda mejorar su prevención, tratamiento y control.

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Finalmente, el proyecto también estudiará una variante de insuficiencia renal común el región, la nefropatía quística renal tipo 1.

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Hasta ahora se desconocen las causas biológicas que provocan este padecimiento por lo cual ha sido imposible desarrollar tratamientos efectivos.

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El nuevo proyecto estudiará el ADN de familias afectadas por esta enfermedad para tratar de identificar a los genes responsables, descubrir los mecanismos que la causan y desarrollar terapias para curarla.

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"Carlos Slim está haciendo un compromiso visionario con la salud pública de las Américas -expresó el doctor Eric Lander, director y presidente del Instituto Broad del MIT y Harvard- reconociendo que el progreso de la salud pública debe construirse sobre el fundamento de entender la base genética de la enfermedad".

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bbc.co.uk